8 häufige Mythen und Irrtümer über Zecken

Zecken leben im Wald und springen von den Bäumen, oder? Sterben Zecken wirklich im Winter und wo leben sie genau? Einige Irrtümer über den Lebensraum der Blutsauger halten sich hartnäckig. Jetzt räumen wir mit den Mythen auf.

Das stimmt nur teilweise. Zecken sind sehr widerstandsfähig. Sie fühlen sich im Winter zwar unwohl, aber erst länger andauernde Temperaturen unter minus 20 Grad Celsius töten sie zuverlässig (1).

Im Winter ziehen sich Zecken an warme, feuchte Orte zurück und harren dort aus. Bisher hielten sie circa von November bis Februar bei Temperaturen unter 7 Grad Celsius Winterstarre. Durch den Klimawandel sind die Krabbeltiere aber auch zunehmend ganzjährig aktiv (2,3).

Zecken bevorzugen Temperaturen zwischen 14 und 23 Grad Celsius und eine Luftfeuchtigkeit von etwa 90 Prozent (4). Ein weit verbreiteter Irrtum ist deshalb die Annahme, Zecken würden nur im Wald leben. Ihr Lebensraum erstreckt sich auf (5):

• Waldränder
• feuchte Jungwälder
• Gebiete um Seen und Flüsse
• Freibäder
• Gärten
• Spiel- und Sportplätze

Vorsicht vor Zecken ist deshalb in allen Jahreszeiten geboten: 

Zum Zecken-Risikogebiet Schweiz für Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) zählen sämtliche Gebiete des Landes ausser die Kantone Genf und Tessin (5).  Ausserdem gelten alle Gebiete, in denen Zecken vorkommen, als Risikogebiet für Borreliose (7).  Einzig in Höhenlagen über 1.500 Meter sind Sie vor den Spinnentieren sicher (8).

Ein Mythos, der sich hartnäckig hält, aber falsch ist. Zecken können nicht springen und lassen sich im Übrigen auch nicht von Bäumen fallen.

Stattdessen halten sie sich auf niedrig wachsenden Pflanzen in einer Höhe von maximal 1,5 Metern auf (9).  Dort harren sie aus, bis ein passendes Opfer vorbeikommt und sie unbemerkt abstreift. 

Einige Zeckenarten in der Schweiz krabbeln jedoch auch aktiv auf ihr Opfer zu. Dazu gehören unter anderem Auwaldzecken und Hyalommazecken (10).

Ein Zeckenbiss an sich verursacht normalerweise keine Schmerzen. Das Tier injiziert mit seinem Stechwerkzeug einen schmerzstillenden Stoff in die Wunde, weshalb das Opfer beim Zeckenbiss an der Bissstelle keine Schmerzen verspürt.(11)  Manchmal löst er aber einen Juckreiz aus. Der Stoff verhindert ausserdem die Blutgerinnung. So fliesst mehr Blut zur Stichstelle und der Stechrüssel der Zecke verstopft nicht.

Da die Blutsauger vermehrt ganzjährig auftreten, übertragen sie nicht nur im Frühling Erkrankungen. Zwar sind Zecken im Frühjahr und Herbst am aktivsten, aber auch im Winter kann vereinzelt eine Infektion mit FSME, Borreliose oder anderen Krankheiten durch Zecken drohen (12).

Ein Irrtum! Alle Personen, die sich beruflich oder privat im Lebensraum von Zecken aufhalten, sind potenzielle Opfer der Krabbeltiere. Neben Bauern, Forstarbeitern und Jägern gehören dazu auch Camper, Wanderer, Spaziergänger und sogar Gartenbesitzer. Besonders in Bereichen mit niedrigwachsenden Pflanzen ist das Risiko, sich eine Zecke einzufangen, hoch (13). 

Meist gilt: Der Mensch geht auf die Zecke zu und nicht umgekehrt.

 Kokosöl, Kümmelöl (insbesondere Schwarzkümmelöl), Teebaumöl oder ätherisches Öl: Sie alle sollen gegen Zecken helfen. Aber Vorsicht, denn zur Entfernung der Krabbler eignet sich Öl nicht. Das Gleiche gilt für Nagellack, Klebstoff, Alkohol, Zahnpasta und Flüssigseife (14). Diese Stoffe reizen das Tier nur und bergen das Risiko, dass die Zecke ihren Darminhalt leert und so Krankheitserreger auf den Menschen überträgt (15).

Mit bestimmten Ölen können Sie jedoch womöglich Zecken von vorneherein fernhalten. Besonders Kokosöl hat sich als Hausmittel gegen Zecken bewährt (16). Ebenfalls beliebt ist Schwarzkümmelöl, es gibt jedoch keine Belege für die Wirksamkeit.

Zecken sind zäh – einen Vollwaschgang bei 40 Grad Celsius überleben sie in der Waschmaschine(17).  Erst eine Wäsche bei 60 Grad Celsius oder eine Runde im Wäschetrockner töten sie zuverlässig (18). Ebenso effektiv gegen die Spinnentiere ist Kälte. Sie sterben bei Temperaturen unter minus 20 Grad Celsius (19).
Achtung: Das Herunterspülen der Zecken im Abfluss oder in der Toilette ist nicht ratsam. Die Tiere können unter Wasser bis zu einen Monat lang überleben (20).

• Bevor Sie ins Freie gehen: tragen Sie ein zeckenabweisendes Mittel wie zum Beispiel ANTI-BRUMM® Zecken Stopp auch unter der Kleidung auf. Übrigens kann ANTI-BRUMM® Zecken Stopp auch auf Textilien gesprüht werden.
• Suchen Sie Ihren Körper nach einem Aufenthalt im Freien gründlich nach Zecken ab, auch wenn Sie gut abschliessende Kleidung getragen haben. Vergessen Sie nicht, Ihre Haustiere ebenfalls auf Zecken zu untersuchen.
• Wenn Sie eine Zecke am Körper entdecken, entfernen Sie diese jeweils möglichst bald aus der Haut.
• Nutzen Sie zur Entfernung eine feine Pinzette, eine Zeckenzange oder eine Zeckenkarte. Fassen Sie die Zecke hautnah an den Mundwerkzeugen und ziehen Sie sie langsam heraus. Vermeiden Sie es, das Tier herauszudrehen. Das erhöht gegebenenfalls das Risiko einer Infektion.
• Nach der Entfernung: Stichstelle desinfizieren, Stichstelle fotografieren und Datum notieren, zweimal wöchentlich Stichstelle auf Veränderungen kontrollieren (kreisförmige Hautrötungen um die Stichstelle).
• Suchen Sie unbedingt einen Arzt auf, wenn sich die Rötung ausbreitet oder grippeähnliche Symptome auftreten.

Quellennachweis

(1) Bundesärztekammer (Arbeitsgemeinschaft der deutschen Ärztekammern) und Kassenärztliche Bundesvereinigung: Zecken zunehmend auch im Winter aktiv. URL: https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/57955/Zecken-zunehmend-auch-im-Winter-aktiv (10.03.2021).
(2) ebd.
(3) Schutzgemeinschaft Deutscher Wald, Bundesverband e. V.: Zecken. URL: https://www.sdw.de/waldwissen/verhalten-im-wald/zecke/index.html (10.03.2021).
(4) ebd.
(5) ebd.
(6) Schweizerische Bundeskanzlei: Durch Zecken übertragene Krankheiten - wie kann man sich schützen? URL: https://www.ch.ch/de/zeckenschutz/ (10.03.2021).
(7) ebd.
(8) Bundesamt für Gesundheit: Zecken und Zecken übertragene Krankheiten. URL: https://www.bag.admin.ch/dam/bag/de/dokumente/mt/infektionskrankheiten/borreliose/uebersicht-zecken-uebertragene-krankheiten.pdf.download.pdf/info-fsme-2014.pdf (10.03.2021).
(9) ebd.
(10) Robert Koch-Institut: Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Zecken, Zeckenstich, Infektion. URL: https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/FSME/Zecken/Zecken.html (10.03.2021).
(11) Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte e. V.: Ratgeber Zecken. URL: https://www.kinderaerzte-im-netz.de/media/53eca1a633af614b73017429/source/20130731091945_zecken.pdf (10.03.2021).
(12) Robert Koch-Institut: Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Zecken, Zeckenstich, Infektion. URL: https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/FSME/Zecken/Zecken.html (10.03.2021).
(13) ebd.
(14) Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte e. V.: Zeckenstich. URL: https://www.kinderaerzte-im-netz.de/erste-hilfe/sofortmassnahmen/zeckenstich/ (10.03.2021).
(15) IKK - Die Innovationskasse, KdöR: Tipps bei Zeckenstichen. URL: https://www.die-ikk.de/ratgeber-gesundheit/themenspecials/diagnose-und-behandlung/fsme-und-borreliose/tipps-bei-zeckenstichen (10.03.2021).
(16) Zhu, Junwei J. u.a.: „Better than DEET Repellent Compounds Derived from Coconut Oil.” In: Scientific reports (2018) Nr. 8.
(17) Bundesärztekammer (Arbeitsgemeinschaft der deutschen Ärztekammern) und Kassenärztliche Bundesvereinigung: Zecken zunehmend auch im Winter aktiv. URL: https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/57955/Zecken-zunehmend-auch-im-Winter-aktiv (10.03.2021).
(18) ebd.
(19) Deutscher Apotheker Verlag Dr. Roland Schmiedel GmbH & Co. KG: Achtung Zecken! URL: https://www.deutsche-apotheker-zeitung.de/daz-az/2014/daz-12-2014/achtung-zecken (11.03.2021).
(20) ebd.
(21) Bundesministerium für Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz (BMSGPK): Zecken richtig entfernen. URL: https://www.gesundheit.gv.at/krankheiten/immunsystem/zecken-krankheiten/zecken-entfernen (24.03.2021).