Reise nach Wales: Land der Legenden 5. – 14. Juni 2024

1. Tag: Grünen – Hoek van Holland – Fähre
Grünen – Basel – Freiburg – Strasbourg – Metz – Luxembourg – Namur – Bruxelles – Antwerpen nach Hoek van Holland. Abends Einschiffung auf die Fähre.

2. Tag: Harwich – Cotswolds – Cardiff
Am frühen Vormittag werden wir in Grossbritannien von unserer Reiseleitern Myrna begrüsst. Gemeinsam geht die Reise vorbei an London Richtung der Cotswolds, dem «grünen Herz Englands». Idyllische Dörfer mit reetgedeckten Cottages, imposante Schlösser und romantische Täler laden zu einem Aufenthalt ein. Nach einer kurzen Weiterfahrt heisst es: «Croeso i Gymru – Willkommen in Wales»! Kurz hinter der walisischen Grenze, im Tal des Wye-Flusses, machen wir einen Abstecher zur Tintern Abbey. Diese ehemalige Zisterzienserabtei aus dem 12. Jahrhundert war früher einmal das wohlhabendste Kloster des Landes und zählt heute zu den romantischsten Abteiruinen Grossbritanniens. Am späten Nachmittag erreichen wir Cardiff, die Hauptstadt von Wales. Hier beziehen wir für die kommenden 2 Nächte unser Quartier. Am Abend lädt uns unsere Reiseleiterin zu einem Kneipenbummel in einen der zahlreichen gemütlichen Pubs ein.

3. Tag: Cardiff – Blaenavon – Brecon Beacons
Nach einem typisch walisischen Frühstück beginnen wir den heutigen Tag mit einer ausgiebigen Stadtbesichtigung in Cardiff, der jüngsten Hauptstadt Europas. Zwischen antiker Festung und modernem Hafengebiet gelegen, bietet sie für jeden etwas. Wir bestaunen unter anderem das beeindruckende Cardiff Castle, das Millennium Stadium, das Rathaus, vom walisischen Nationalsymbol, dem roten Drachen, gekrönt und die Alexandra Gärten. Am Nachmittag erwartet uns Blaenavon, die Stadt, die im 19. Jahrhundert an der Spitze der industriellen Revolution stand und damals grösser Eisen und Kohle erzeugender Standort der Welt war. Hier besichtigen wir das zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannte National Coal Museum «Big Pit». Wir fahren mit einem ehemaligen Kumpel 90 Meter in die Tiefe und erleben den Arbeitsalltag der tausenden Bergarbeiter, die früher hier beschäftigt waren, aus nächster Nähe. Über die Mittagszeit machen wir einen Aufenthalt im reizenden Marktstädtchen Brecon, bevor uns die Reise durch die bezaubernde Landschaft das Brecon Beacons Nationalparks zurück nach Cardiff führt.

4. Tag: Penderyn Distillery – Gower Halbinsel – Swansea
Am heutigen Vormittag werden wir in der Penderyn Whiskeybrennerei erwartet. Nach einer Privatführung durch die Distillerie lassen wir uns bei einer Kostprobe einen der weltweit besten Whiskeys schmecken. Den Nachmittag verbringen wir dann an der Küste – auf der wunderschönen Gower Halbinsel. Diese über 100 km2 grosse Landzunge ist berühmt für ihre grossartige Küstenlinie und trägt den offiziellen Titel einer «Region von aussergewöhnlicher Naturschönheit». Vorbei an endlosen Sandstränden, weiten Salzwiesen und zerklüfteter Steilküste ist das Ziel des Nachmittags die Rhossili Bucht. Diese bietet einen der schönsten Sandstrände nicht nur des Landes, sondern angeblich einen der zehn schönsten der ganzen Welt. 1 Übernachtung im Raum Swansea.

5. Tag: Tenby – Pembrokeshire
Entlang der zerklüfteten Küste der Grafschaft Pembrokeshire erreichen wir das kleine Hafenstädtchen Tenby, das mit seiner mittelalterlichen Stadtmauer aufwartet. Auf walisisch «Kleine Festung der Fische» genannt, lädt diese charmante Ortschaft zu einem Aufenthalt am Vormittag ein. Seine langestreckten Sandstrände machen den Küstenort zu einem beliebten Ausflugsziel für Einheimische und Touristen und die Ruinen von Tenby Castle sind ein grossartiges Fotomotiv. Nach dem Mittagessen machen wir uns auf den Weg in den Pembrokeshire Küsten Nationalpark. Von spektakulärer Steilküste, über ausgedehnte Sandstrände bis hin zu versteckten Buchten, Seerosenteichen und grossartigen Ausblicken bietet er alles was das (Wanderer-)Herz begehrt. 1 Übernachtung im Raum Pembrokeshire.

6. Tag: Aberystwyth – Portmeirion
Der heutige Tag führt uns entlang der abwechslungsreichen walisischen Westküste mit ihren zerklüfteten Steilwänden, kleinen Fischerdörfern und herrlichen Sandstränden. Am Vormittag lädt die Universitätsstadt Aberystwyth zu einem Aufenthalt ein. Sie in eine der lebendigsten und zugleich traditionellsten Städte von Wales. Wir bummeln durch die Innenstadt oder nutzen die Zeit für ein paar unvergessliche Fotos bei einem Spaziergang entlang der Küste. Am Nachmittag statten wir dem bezaubernden Dorf Portmeirion einen Besuch ab. Diese vom Architekten Clough Williams-Ellis an einer Meerenge künstlich angelegte Ortschaft ist ein farbenfrohes, schnuckeliges Potpourri aus italienischer und walisischer Architektur, gespickt mit wunderbaren Gartenanlagen und Parks. Von dort aus haben wir es nicht weit zu unserem Hotel an der walisischen Nordküste – berühmt für ihre langen Sandstrände und verträumten Seebäder. In Prestatyn beziehen wir unser Hotel für die kommenden 3 Nächte. Direkt am Strand gelegen lädt es zu einem Spaziergang entlang der Irischen See ein.

7. Tag: Caernarfon Castle – Snowdonia Nationalpark
Über Caernarfon thront die mächtigste Burg des Landes – das Caernarfon Castle, das die UNESCO 1986 zum Weltkulturerbe erklärt hat. Hier werden die Prinzen von Wales gekrönt, zuletzt 1969 Prinz Charles. Bei einer privaten Führung erhalten wir einen Einblick in die turbulente Geschichte dieses prächtigen Exemplars europäischer Militärarchitektur des 13. Jahrhunderts. Über Mittag steht dann ein ganz besonderes Highlight auf dem Programm: Eine Dampfeisenbahnfahrt durch den Snowdonia Nationalpark. Dieser bietet mit seinen zerklüfteten Bergen, weiten Hochmooren und tiefen Tälern eine der spektakulärsten Landschaften Grossbritanniens. Während unserer Fahrt vorbei am höchsten Berg von Wales – dem Mount Snowdon – können wir diesen Ausblick ganz entspannt geniessen. Am Nachmittag werden wir in der Purple Moose-Brauerei erwartet. Hier wird uns der Herstellungsprozess des bekannten walisischen Ales bei einer Führung anschaulich erklärt. Und am Ende der Führung darf natürlich eine Kostprobe des schmackhaften Bieres nicht fehlen.

8. Tag: Liandudno – Bodnant Gardens
Von Llandudno aus unternehmen wir heute eine Fahrt mit der nostalgischen Strassen-Standseilbahn auf die Anhöhe «Great Orme». Von dort aus hat man einen traumhaften Ausblick auf die Ortschaft und die langgestreckte Llandudno Bucht. Am Nachmittag besuchen wir die Bodnant Gardens, einer der schönsten Park- und Gartenanlagen der britischen Inseln. Fünf Generationen einer Familie haben diese 32 Hektar grosse Anlage mit Samen und Stecklingen aus aller Welt bestückt, die hier teils, seit mehr als 100 Jahren in einer Üppigkeit gedeihen, welche man im nördlichen Europa sonst selten vorfindet. Angrenzend an dieses Pflanzenparadies liegt das Bodnant Food Centre. Hier kommen Feinschmecker und kulinarisch Interessierte voll auf ihre Kosten. Von handgemachtem Käse aus der Region über regionale Imkerprodukte bis hin zu dem traditionellen Gepäck «Bara-Brith» kann man hier eine Vielzahl an heimischen Produkten bestaunen und probieren.

9. Tag: Chester – Hull – Fähre
Heute heisst es Abschied nehmen von Wales. Entlang der nordwalisischen Küste geht es über die Grenze nach England, wo uns die Stadt Chester erwartet – ein Kleinod, dessen Lage am Ufer des Flusses Dee bereits die Römer zu schätzen wussten. Chester zeichnet sich neben historischen Gebäuden durch die fast vollständig begehbare Stadtmauer aus und lädt zu einem Stadtbummel am Vormittag ein. Von hier aus geht die Reise weiter nach Kingston-upon nach Hull an der englischen Ostküste, wo wir auf unsere Fähre einschiffen.

10. Tag: Rotterdam – Grünen
Morgens Ankunft in Rotterdam/Zeebrugge. Danach Heimreise via Eindhoven – Bonn – Mannheim – Freiburg – Basel ins Emmental.