Panne à l’étranger: ce qu’il faut savoir

Texte: Dominic Graf
Photos: TCS, Fotolia

Quelque part sur la bande d’arrêt d’urgence d’une autoroute italienne, un break immatriculé en Suisse est immobilisé sous la chaleur du soleil. A côté de la voiture chargée jusqu’au toit: un père gesticulant frénétiquement, le téléphone portable collé à l’oreille. A l’intérieur, la mère, assise sur le siège passager, se penche vers l’arrière pour tenter de calmer les enfants qui pleurnichent. Une image emblématique du stress lié à une panne de voiture en voyage.
Cette famille ne dispose probablement pas d’un Livret ETI. Livrée à ellemême, une panne à l’étranger peut se transformer en une épreuve éprouvante pour les nerfs. Avec l’assurance voyage du TCS, un simple appel suffit pour que la centrale ETI organise une aide appropriée sur place. Même si les professionnels du TCS font tout leur possible, ils dépendent des partenaires locaux et des conditions sur place. Il convient donc de garder à l’esprit certains facteurs.

En raison des distances plus importantes et de la forte demande, l’intervention d’un service de dépannage à l’étranger prend généralement un peu plus de temps qu’en Suisse. Il faut parfois même s’attendre à plusieurs heures d’attente. C’est pourquoi, surtout dans le sud où il peut faire très chaud, il est recommandé d’emporter toujours suffisamment d’eau avec soi. Pour raccourcir l’attente et contenir la faim et la soif, il est également conseillé d’emporter des jeux, des habits et encas. Pour les plus petits, pensez à emporter des couches et du lait pour nourrisson.
Une préparation sérieuse du voyage passe également par une révision du véhicule dans votre garage habituel, comprenant notamment la vérification de la pression des pneus et du niveau d’huile. Il convient en outre de connaître l’équipement de sécurité requis dans le pays de destination ou de transit, comme l’obligation d’emporter des gilets de sécurité ou celle d’utiliser des pneus neige. Sur le site web du TCS, dans la rubrique «Infos par pays», toutes les informations et exigences concernant plus de 200 pays sont présentées de manière claire.

Contrairement à la Patrouille du TCS, qui répare huit véhicules sur dix sur place, il est courant à l’étranger qu’une voiture soit remorquée vers un garage. Si elle ne peut y être réparée, le TCS organise un véhicule de remplacement. Parallèlement, il veille à ce que le véhicule accidenté, en fonction de sa valeur résiduelle, soit mis au rebut sur place ou rapatrié. Mais là encore, il faut faire preuve de patience: le transport peut prendre jusqu’à trois semaines en raison des formalités administratives complexes à la douane.
Oui, une panne est agaçante. Mais avec le Livret ETI, vous avez l’assurance de ne pas être livré à vous-même et de rester mobile. Le TCS ne peut pas empêcher une panne, mais il peut aider ses membres à atteindre leur destination ou à rentrer chez eux en sécurité.