6 conseils et astuces utiles pour le camping d’hiver

Les campeurs écrivent aux campeurs!

Auteur:  Willi Baldi, membre de TCS Camping et employé de cirque pendant de nombreuses années, est aujourd’hui retraité. 

Il voyage avec son véhicule personnel et sa caravane, et il fait du camping longue durée dans un mobile home en Forêt-Noire.

Sur Internet et dans le commerce spécialisé, vous trouverez des conseils et des astuces particulièrement utiles pour un camping d’hiver en toute sérénité. 

On y apprend notamment comment entretenir les joints en caoutchouc des portes et des fenêtres pour éviter qu’ils ne gèlent, mais aussi que la housse de protection de la barre de traction prévient le gel du frein à main, qu’une bâche apposée sur le coffre à gaz évite que le clapet ne gèle et qu’on ait les mains glacées lors du remplacement de la bonbonne de gaz. À cet égard, vous découvrirez en outre, à la fin de mon rapport, ce qui ne se prête pas nécessairement comme chauffe-mains!

Mais revenons-en aux conseils sur Internet: une autre bonne idée consiste à positionner les roues et le train avant de la caravane sur des planches en bois, afin d'éviter qu’elles ne s’enlisent dans le sol bourbeux et ne gèlent. Je sais de quoi je parle! Et si, tout comme moi, vous avez déjà tenté de raccorder la caravane quand le dispositif d’attelage est bloqué par un safety ball de glace, vous ne laisserez plus jamais traîner la barre dans la neige. 

Il va également de soi de ne pas mettre le câble d’alimentation là où le gardien pourrait passer avec la fraise à neige, de même qu’on ne place pas son véhicule sous un arbre dont les branches sont couvertes de neige. À moins que vous ne souhaitiez vous réveiller, une fois dans votre vie, comme un Eskimau dans son igloo. 

Un conseil aussi précieux que bon marché: lors de la première mise en route du chauffage, ouvrir les portes de toutes les armoires, à moins de vouloir dormir dans le linge de lit humide qui y aurait été entreposé préalablement. Dans ce contexte, il n’y a aucune honte à opter pour une bouillotte sous la couette, ce qui permet également de réduire le chauffage au gaz la nuit. 

À propos: une rallonge de cheminée permet d’éviter l’écoulement d’eau du dispositif de chauffage après les chutes de neige. Quant à la consigne qui prescrit que les orifices de ventilation forcée doivent impérativement rester ouverts et ne doivent en aucun cas être couverts ni obturés, il s’agit d’une question de vie ou de mort! En cas de fuite de gaz dans la caravane, une ventilation insuffisante peut favoriser l’accumulation d’un mélange d’air et de gaz hautement explosif. Dans ce cas, il suffit d’allumer pour ne plus jamais avoir à vous soucier de quelque astuce que ce soit pour le camping d’hiver! 

Voilà autant de conseils que vous trouverez sur Internet pour un «camping d’hiver par des températures polaires, sous la neige scintillante et dans une caravane chaleureuse et douillette», à titre d’exemple.

Ce que je n’ai pas encore trouvé sur Internet, par contre, ce sont mes conseils personnels pour (sur)vivre dans la caravane dans un autre contexte. Je parle du camping une fois la saison principale terminée: le camping d’hiver!

Ma liste de matériel pour le dispositif antipluie du store-auvent:

• 3 rouleaux de film d’emballage à bulles
• 2 lattes de toit
• 2 charnières pour faciliter le rangement des lattes de toit dans la caravane
• 1 piquet de tente télescopique de la longueur d’extension du store
• 1 tube en plastique de la longueur d’extension du store
• Bande velcro
• Corde de tente

Latte de toit pliable à l’aide de charnières, pour faciliter le rangement dans la caravane. Je monte les lattes de toit avec les charnières vers le bas, de quoi éviter qu’elles ne se plient lors de l’installation.

Je place le piquet central télescopique dans un tube en matière plastique pour le protéger de l’humidité.

Le montage: je monte les lattes de toit dans le sens de l’extension, à gauche et à droite, sous la toile du store et je les fixe aux bras articulés à l’aide de corde de tente.

• Pour ma toile de store, j’ai besoin de 3 pans de film d’emballage à bulles.
• J’étire les pans de film par-dessus les lattes de toit et le piquet central, mais sous les bras articulés, pour éviter l’infiltration d’eau.
• Les pans doivent se chevaucher pour éviter que l’eau ne traverse.

Chaque caravane cache une «petite Sibérie». Il s’agit généralement du petit coin et de la salle d’eau où, malgré la chaleur douillette du «salon», il règne toujours un froid sibérien. Et c’est précisément dans cet endroit peu accueillant que passent les conduites d’eau, dissimulées derrière une cloison et donc parfaitement inaccessibles. 

Lors du camping en hiver, on quitte régulièrement la caravane en prenant bien entendu le soin de vidanger le réservoir ainsi que les conduites d’eau – en vain généralement. 

En effet, malgré l’ouverture de toutes les vannes de vidange, c’est dans cette zone sibérienne de la caravane que la moindre eau résiduelle finira par geler insidieusement. De retour à la caravane, il faudra chauffer à plein tube toute la nuit pour espérer voir s’échapper quelques premières gouttes d’eau du pommeau de douche, le lendemain. Les pompes immergées, elles aussi, sont sujettes aux résidus d’eau. À noter ici qu’il suffit d’un infime cristal de glace pour mettre à mal votre frêle pompe.

Pour que cela ne m’arrive plus jamais, j’ai trouvé une astuce infaillible: après la vidange du réservoir d’eau, passer un bon coup de pompe à matelas pneumatique à travers les conduites d’eau et les pompes immergées.

J’ai sectionné les conduites d’eau à un endroit bien accessible et créé un nouveau raccord au moyen d’une connexion de tuyau Gardena,

ce qui me permet de connecter aux conduites d’eau le tuyau de la pompe à matelas pneumatique, également customisé à l’aide d’un raccord Gardena, puis de générer un souffle assainissant jusqu’en Sibérie – pompes immergées incluses.

En hiver, en raison du risque de gel, les raccordements d’eau fraîche sont généralement hors service au camping. Si, comme moi, vous évitez les installations sanitaires publiques et privilégiez les douches chaudes dans votre propre caravane, vous ferez face au problème suivant en hiver: comment remplir le réservoir d’eau? 

Soit je pourrais faire dix allers-retours avec un arrosoir pour remplir mon réservoir d’eau chaude de 60 l et mon réservoir d’eau froide de 40 l, soit je fais deux allers-retours avec un bidon de transport de 60 l, en bénéficiant alors d’une réserve de 20 l. 

Pour que l’eau ne gèle pas, j’ai installé une sonde antigel de 12 V dans le bidon de transport.

En avant l’eau! Le tout convient également comme eau potable pour mon chien Sweety, puisque le bidon de 60 l est adapté à l’usage alimentaire et contient normalement du jus de pomme.

Le diable et le bidon trouvent sans problème une place dans la caravane.

Et comme on ne soulève pas un tel bidon de 60 l aussi simplement qu’un arrosoir, j’ai muni une pompe immergée hautes performances de mon fameux raccord de tuyau Gardena, ce qui me permet de remplir mes deux réservoirs en toute simplicité, sur une pression de bouton ou d’interrupteur.

J’ai renoncé à mon chauffe-eau Truma Therme pour deux raisons: d’abord parce que le bruit ahurissant de la soufflerie en mode chauffage au gaz me rendait fou et, ensuite, parce que j’ai réduit en miettes le corps de chauffe 220 V intégré au chauffe-eau, ayant laissé allumé l’appareil sans eau dedans. Je dispose à présent, en lieu et place du Therme de 5 l, d’un réservoir de 60 l, dans lequel deux éléments thermiques de 220 V chauffent l’eau à 38° C en un rien de temps et maintiennent cette température par thermostat. 

Afin que les corps chauffants ne connaissent pas le même sort que celui du Therme, j’ai eu un coup de génie: j’ai installé deux pompes immergées!

L’une à quelques centimètres au-dessus des éléments chauffants, et l’autre au fond du réservoir. Les deux pompes et les corps chauffants sont réglés comme suit: la pompe supérieure ne fonctionne que si les éléments chauffants sont en marche. La pompe inférieure fonctionne uniquement quand les éléments chauffants sont éteints. De quoi éviter que ces derniers soient encore activés lors de la vidange du réservoir.

Quiconque a déjà essayé de décongeler un réservoir d’eaux usées, également appelé réservoir d’eaux grises, en a fait l’expérience: la fonte du glacier d’Aletsch prendra moins de temps! Un moyen efficace pour remédier à cette mixture peu ragoûtante consiste à verser un peu d’antigel concentré dans le réservoir vide. Mon réservoir des toilettes, situé donc en pleine Sibérie, aura lui aussi droit à un petit verre de glycérine, d’éthylène glycol ou d’alcool d’éthanol après chaque nouveau remplissage.
Mais attention: s’il arrivait à quelqu’un de vouloir fumer dans la caravane, ne surtout pas jeter d’allumette ou de mégot incandescent dans les toilettes, faute de quoi on aurait littéralement le feu au derrière!

Le réservoir d’eaux grises a besoin d’antigel...

… und auch der WC-Spülwassertank findet ein Schlückchen Frostschutz-Alkohol fein!… et le réservoir des toilettes ne refusera pas non plus une gorgée d’antigel!

Petit appareil – grands effets: l’«Eis-Ex» contre le givrage du régulateur de gaz.

J’avoue que ce n’est pas moi qui ai inventé cette astuce! Elle existait déjà: l’«Eis-Ex»! Et cela fonctionne admirablement. Il est certes indiqué que deux «Eis-Ex» sont nécessaires si deux bonbonnes de gaz sont raccordées. J’ai tenté d’être plus malin: je me suis dit que, une fois que l’une des bonbonnes serait vide, je pourrais monter l’«Eis-Ex» sur la seconde.

J’en ai profité pour tester si le dispositif se prêtait également comme chauffe-mains. Le résultat? 

... voir la dernière photo!

Sur cette note douloureuse, je vous salue cordialement.

Baldi