Charger son camping-car et minimiser le poids

Les campeurs écrivent aux campeurs! 

Auteur: Michael Sterk, membre du TCS Camping et campeur passionné. Propriétaire d’un camping-car et d’une caravane et chef d’exploitation dans le commerce du camping.

L’une des questions les plus importantes et les plus fréquentes en matière de camping-car est celle du poids et du chargement. Les véhicules d’aujourd’hui ayant généralement des espaces de rangement volumineux, nous avons tendance à emporter plus que le poids du véhicule ne le permet.

Un véhicule surchargé n’est pas seulement susceptible d’être verbalisé, il constitue également un risque pour la sécurité,

• car il perd en tenue de route
• la distance de freinage augmente drastiquement
• on se met en danger et on met en danger les autres usagers de la route

Pour éviter de prendre des risques inutiles, il est conseillé de faire peser son camping-car chargé. Pour connaître la balance la plus proche, consultez par exemple le site Internet aupaysducampingcar.ch. Il faut alors peser le poids total et les différentes charges par essieu. Les différents poids à respecter sont indiqués sur le permis de circulation ou sur la réception CE (COC).

Attention: au moment de la pesée, il faut également tenir compte du niveau de remplissage des réservoirs et du nombre de personnes qui se trouvent dans le véhicule ou qui seront présentes pendant le voyage.

La plupart des camping-cars en Suisse ont un poids total autorisé de 3,5 t. Il est donc possible de les conduire avec un permis B. Si le poids total est compris entre 3,5 t et 7,5 t, un permis «petit» poids lourd catégorie C1 est nécessaire, et si le véhicule excède les 7,5 t, le permis poids lourd catégorie C est nécessaire.

Il est bon de tenir compte des poids du camping-car dès l’achat de ce dernier. La documentation technique du constructeur vous fournit les informations suivantes:

• Masse maximale techniquement autorisée: il s’agit du poids maximal autorisé par le constructeur pour un camping-car chargé (p. ex. 3,5 t, 4,5 t, etc.)
• Masse en ordre de marche*: elle correspond au poids (à vide) du véhicule avec l’équipement de série installé en usine, y compris un réservoir de carburant rempli à 90%, un réservoir d’eau fraîche rempli, une bouteille de gaz en aluminium remplie plus un poids moyen de 75 kg pour le conducteur, conformément à la loi.

(*Le calcul de la masse en ordre de marche est défini dans la norme européenne NF EN 1646-2.)

Ces deux poids donnent la charge utile (masse maximale techniquement autorisée moins masse en ordre de marche). Cette charge peut toutefois encore diminuer si l’on installe des équipements supplémentaires non compris dans l’aménagement de série installé en usine.

Les équipements les plus vendus sont les suivants: les stores, les porte-vélos et les installations satellites. Il faut ajouter à cela les bagages personnels ainsi que le mobilier du camping-car, la vaisselle, les équipements sportifs/de loisirs, etc. Ainsi, pour une charge utile de 500 kg, indiquée dans les prospectus, il ne reste rapidement plus que quelques kilos disponibles.

• Faire le plein d’eau sur place – Pour le voyage, remplir le réservoir d’eau fraîche avec 20 litres seulement. La plupart des camping-cars actuels ont un réservoir de 100 litres et plus, on peut donc vite économiser quelques kilos.
• Faire ses courses sur place – N’emporter que quelques réserves de nourriture, car il est possible d’acheter de la nourriture de qualité, et surtout de la nourriture régionale, à bas prix dans tous les pays européens.
• Ne pas faire le plein de carburant – La plupart des véhicules sont équipés de réservoirs de 90 litres et plus. Un plein de 50 litres est suffisant pour parcourir environ 400 km. Une fois cette distance parcourue, il est quoi qu’il en soit conseillé de faire une pause.
• Remplacer la batterie du véhicule – Remplacer les batteries AGM/gel les plus souvent installées par une batterie au lithium, qui sera approximativement 50% plus légère tout en offrant une capacité presque double et une durée de vie 5 à 10 fois plus longue.
• Remplacer la bouteille de gaz – Opter pour une bouteille de gaz en aluminium ou en plastique et non en acier. En été, une seule bouteille est souvent suffisante pour un séjour.
• Utiliser une vaisselle légère – Utiliser des ustensiles en aluminium plutôt qu’en acier et de la vaisselle en mélanine plutôt qu’en porcelaine.
• Choisir un mobilier léger – Pour les tables et les chaises de camping, tenir compte de leur poids dès leur achat.
• Auvent plutôt que store – Un auvent remplit la même fonction tout en étant plus léger qu’un store préinstallé.
• Kit de crevaison plutôt que roue de secours – Statistiquement, les crevaisons sont extrêmement rares; on peut donc remplacer la roue de secours par un kit de crevaison léger.
• Outils légers – N’emporter que le strict nécessaire et des outils légers pour dépanner.
• Vélos légers – Tenir compte du poids lors de l’achat des vélos.
• Utiliser une literie légère – Remplacer le sommier à lattes en bois par un sommier en plastique. Le confort de couchage n’en est généralement que meilleur.
• N’emporter que le strict nécessaire en matière de chaussures et de vêtements.
• Laisser les livres à la maison et emporter une liseuse.
• Télécharger les guides d’utilisation sous forme numérique sur tablette ou smartphone. Chez de nombreux constructeurs, ces documents sont aujourd’hui également disponibles en ligne.
• Faire régulièrement le tri – Avant chaque départ, vérifier ce qui est vraiment indispensable.

Ces mesures vous permettront d’économiser facilement 100 à 200 kg.

• Remorque: il est possible d’atteler une petite remorque avec un poids total autorisé de 750 kg. Ces remorques sont peu coûteuses à l’achat et à l’entretien, et ont une charge utile d’environ 500 kg. Cela permet d’emporter plus de choses pour le voyage. Il faut savoir que le permis de conduire BE peut être nécessaire (si le poids total de l’ensemble excède 3,5 t).
• Augmenter la charge: une autre option consiste à choisir un camping-car avec une charge supérieure, si cela est techniquement possible. Ensuite, le véhicule est soumis à la RPLP au lieu d'être soumis à la vignette, et nous sommes d'abord confrontés à la question du permis de conduire. Pour les véhicules de plus de 3,5 t, un permis petit poids lourd C1 (jusqu’à 7,5 t) est nécessaire. Il est un peu plus simple d’obtenir le permis C1 que le permis grand poids lourd catégorie C, et de plus en plus de campeurs le passent, y compris des campeurs qui ont déjà atteint l’âge de la retraite. Pour plus d’informations sur les contenus et les coûts, contacter les écoles de conduite locales.

L'UE a adopté en 2025 sa nouvelle directive relative au permis de conduire. Celle-ci prévoit notamment des modifications concernant les camping-cars lourds. Les États membres de l'UE ont jusqu'en 2029 pour transposer ces nouvelles dispositions dans leur législation nationale.

La Suisse examine également actuellement une adaptation de sa réglementation en matière de permis de conduire. Une révision en ce sens est en cours de préparation. Jusqu’à l’entrée en vigueur d’une nouvelle réglementation en Suisse, les catégories de permis de conduire existantes restent applicables.

En Suisse, un permis de conduire de catégorie C1 est en principe requis pour les camping-cars dont le poids total est supérieur à 3,5 t et inférieur ou égal à 7,5 t.

La question du poids et du chargement intéressent presque tous les campeurs ayant un permis de conduire B et un camping-car d’un poids total de 3,5 t. Quand il s’agit toutefois de minimiser le poids du chargement, de nombreuses options existent, comme celles listées ci-dessus. Avec un peu de discipline, un équipement composé, dans la mesure du possible, d’objets légers (p. ex. ustensiles de camping spéciaux) et en renonçant au superflu, rien ne devrait s’opposer à des vacances en toute sécurité. 

Ne pas oublier de passer par la balance avant le départ afin d’être sûr que la charge est correcte. Une fois cela accompli, il n’y a plus qu’à prendre la route et à passer de belles vacances!