La voiture électrique comme véhicule tracteur

Les personnes qui tractent régulièrement une remorque hésitent encore souvent à passer à la voiture électrique. Le manque d’informations sur les modèles disponibles et leurs capacités de remorquage peut en être la cause. Il est également difficile d’estimer la consommation supplémentaire et, par conséquent, la réduction d’autonomie lorsqu’un véhicule électrique tracte.

Cette étude vise à déterminer dans quelle mesure cette surconsommation est réellement significative et si elle influence de manière décisive l’autonomie des véhicules électriques.

Le parcours mesurait 198 km, composé à plus de 95 % d’autoroute, un profil représentatif des trajets effectués avec une caravane. Une remorque porte-voiture de 900 kg à vide a été utilisée, puis chargée avec un véhicule de la flotte « Test & Technik » afin d’atteindre la charge remorquée maximale autorisée pour le véhicule tracteur. La charge d’appui a été réglée selon les indications du permis de circulation.

L’itinéraire reliait le TCS Test Lab (BE) à Villeneuve (VD) et retour. Ce trajet se caractérise par des pentes et déclivités importantes, permettant d’intégrer dans l’analyse des facteurs tels que la récupération d’énergie en descente.

Cinq véhicules électriques, avec une capacité de remorquage comprise entre 1 600 et 3 500 kg, ont été soumis au test. Chacun d’eux a parcouru le circuit d’essai de 198 km, d’abord sans remorque, puis avec une remorque chargée jusqu’à atteindre, lorsque cela était possible, la charge maximale autorisée pour le véhicule tracteur.

Les résultats montrent une hausse significative de la consommation : elle augmente de 62 % à 147 % par rapport au trajet sans remorque, pour une moyenne de +103,8 %. L’autonomie des véhicules électriques diminue logiquement dans les mêmes proportions.

Pour mettre ces données en perspective avec un véhicule thermique, un trajet de référence a été réalisé avec un VW Caddy de la flotte de la patrouille TCS. Celui-ci a enregistré une augmentation de consommation de 74,5 %, un résultat finalement comparable à celui observé pour les véhicules électriques.

Les résultats des mesures montrent qu’il est tout à fait possible de voyager avec une remorque à l’aide d’un véhicule électrique. Toutefois, le trajet doit être soigneusement préparé en tenant compte de l’autonomie du véhicule, car la distance parcourue entre les recharges est réduite et les pauses de recharge peuvent prolonger la durée totale du voyage.

Si l’on trouve aujourd’hui suffisamment de stations de recharge le long des grands axes et des autoroutes, leur configuration pose un défi spécifique aux véhicules tractant une remorque. Contrairement aux stations-service traditionnelles, où l’on peut faire le plein en gardant la remorque attelée, les bornes de recharge sont souvent disposées de manière à imposer un stationnement en marche avant ou arrière. Dans la plupart des cas, les conducteurs doivent donc détacher leur remorque pour accéder à la borne, au risque sinon de bloquer l’accès ou d’occuper plusieurs places.

L’application « eTrucker » offre une solution à ce problème. Développée pour faciliter la navigation et la planification des recharges des camions électriques, elle permet de filtrer les stations de recharge accessibles sans devoir décrocher la remorque. Ces infrastructures conviennent également aux voitures électriques tractant une remorque, rendant ainsi la planification des trajets plus simple et plus efficace.

En raison de leur conception, les véhicules essence ou diesel équipés d’une boîte manuelle ou automatique ne sont pas toujours optimaux pour la traction. Lorsqu’ils remorquent, les embrayages et les boîtes automatiques peuvent rapidement surchauffer, entraînant potentiellement des réparations coûteuses.

L’étude montre qu’il existe aujourd’hui des voitures électriques tout à fait adaptées au remorquage. Certains modèles peuvent tracter jusqu’à 3,5 tonnes, ce qui les place au même niveau que de nombreux véhicules à combustion en termes de capacité de traction. Il ressort également que l’impact d’une remorque sur la consommation est similaire entre véhicules électriques et thermiques.

Le couple élevé offert par les moteurs électriques constitue un avantage majeur : il facilite grandement le remorquage et offre des performances supérieures à celles des moteurs thermiques, notamment en montée. 

Les principaux défis des voitures électriques en tant que véhicules tracteurs restent donc l’autonomie et l’infrastructure de recharge, qui peuvent limiter la planification de longs trajets avec remorque.

Concernant les points de recharge, l’application « eTrucker » permet déjà de filtrer les stations actuellement accessibles aux véhicules tractant une remorque. Que ce soit pour les poids lourds ou pour les voitures particulières avec remorque, le besoin en stations de recharge adaptées reste important. On peut espérer que cette demande croissante influence positivement la planification et le développement de l’infrastructure de recharge future