Vergleich: Kühlboxen

Wenn nicht aktiv gekühlt werden soll, ist die Kühlleistung von passiven Boxen meist ausreichend. Eine gute Isolation und ein schattiges Plätzchen sind natürlich von Vorteil.

Und weil passive Boxen über keinen aktiven Kühlmechanismus verfügen, sind sie leicht zu tragen und erfordern keine Wartungsarbeiten. Der Anschaffungspreis ist entsprechend günstig, allerdings müssen Kühlelemente separat gekauft und vorgekühlt werden. 

Thermoelektrische Kühlboxen verfügen über ein so genanntes Peltier-Element, mit welchem sich Lebensmittel sowohl kühlen wie auch erwärmen lassen (ca. 5°C bis 50°C).

Solche Systeme erfordern zwar Netz- oder Batteriestrom, funktionieren aber ganz ohne bewegliche Teile, Pumpen und Kühlflüssigkeiten und sind deshalb vergleichsweise preiswert, geräuschlos, leicht und wartungsfrei. Die Geräte sind robust und können auch in Schräglage betrieben werden, sollten aber im Schatten stehen und ausreichend belüftet werden. 

Bei Absorber-Systemen wird ein Wasser-Ammoniak-Gemisch vom flüssigen in den gasförmigen Zustand erhitzt, wobei der Umgebung Energie entzogen wird – die Kühlung erfolgt also mit Hilfe einer Heizquelle. Erforderlich ist dazu entweder Netz- oder Batteriestrom.

Ohne Stromquelle kann ein Absorber aber auch mit Campinggas betrieben werden. Solche Systeme funktionieren also ohne Motor und Pumpe, sind geräuschlos, nahezu wartungsfrei und recht preiswert. Allerdings verbrauchen sie vergleichsweise viel Energie und sind nicht für Aussentemperaturen über 40°C geeignet. Aufgrund ihres Funktionsprinzips sind Absorber-Systeme auch relativ schwer und nur bei möglichst waagerechter Position zu betreiben. 

Kühlsysteme mit einem Kompressor erbringen auch bei hohen Aussentemperaturen und in der prallen Sonne eine konstante Kühlleistung – bei Bedarf kann sogar tiefgekühlt werden. Solche Systeme funktionieren mit Netz- oder Batteriestrom, verbrauchen aber relativ wenig Energie und sind damit auch für den dauerhaften Betrieb geeignet.

Trotz Elektromotor, Pumpe und Kühlmittel sind sie weitgehend wartungsfrei und können selbst bei unebener Standfläche betrieben werden. Allerdings sind solche Geräte teuer, schwer (ev. auf ein geeignetes Tragsystem achten) und im Betrieb gut hörbar. 

• Vor dem Kauf ist die Bedürfnis-Abklärung sehr wichtig. Was soll alles darin Platz finden?
  
• Bleibt die Kühlbox vorwiegend im Auto oder soll sie möglichst mobil sein? Soll sie im Auto mit Strom versorgt werden, gibt es einen Netzanschluss oder soll autark gekühlt werden? Oder reicht ein passives System aus?
  
• Wird die Box häufig getragen, macht ein geeignetes Tragsystem von Schultergurt bis Rollen Sinn.
  
• Achtung: Nicht jedes Funktionsprinzip ist leicht zu tragen, sparsam im Energieverbrauch und auch geeignet für sehr hohe Aussentemperaturen.
  
• Faustregel: Je teurer die Kühlbox, desto besser die Kühlleistung und Isolierung.
  
• Idealerweise wird die Kühlbox über Nacht mit Netzstrom vorgekühlt. Die Lebensmittel werden am besten ebenfalls kühl darin verstaut. Per Batteriestrom im Fahrzeug wird später nur das Temperatur-Niveau gehalten.
  
• Beim Picknick sollte die Kühlbox an einem schattigen Ort platziert werden.
  
• Wird die Kühlbox oft im Fahrzeug via Zigarettenanzünder betrieben, könnte ein Spannungswächter sinnvoll sein. Sobald die Batteriespannung bei nicht laufendem Motor zu weit absinkt, wird die Stromversorgung unterbrochen.
  
• Nach dem Gebrauch sollte der Innenraum mit warmem Wasser gründlich gereinigt und getrocknet werden. Nach der Reinigung sollte der Deckel ein Spalt weit offen bleiben, um ein Minimum an Belüftung zu gewährleisten.