Dans les transports suisses (trafic intérieur, import et export), le camion constitue de loin le moyen de transport de marchandises le plus important. Il assure le flux des marchandises des fabricants vers les consommateurs et garantit ainsi le bon fonctionnement de notre économie. En 2001, les camions ont transporté en moyenne 131 kilos de marchandises par jour et par habitant de la Suisse. Ce chiffre est inférieur de 32 à celui de 1990 et quasiment égal à celui de 1980. La quantité de marchandises transportées par habitant et par jour par les trains de marchandises, les bateaux cargos et les pipelines est restée quasiment inchangée entre 1970 et 2001.

Par rapport au chemin de fer où la distance moyenne de transport est de presque 180 km, les distances parcourues par les marchandises sur la route sont relativement courtes. La moyenne est d'environ 42 km par trajet. C'est pour cette raison que la route assumait 79% de la totalité des tonnes-kilomètres dans le trafic suisse de marchandises (sans le transit) en 2001. La part du rail est d'environ 18%. Si on y ajoute le transit de marchandises, la part du rail atteint 30% (route: 65%), soit 12% de plus.